Budget croquettes : simulateur et comparateur

Un mot important avant de commencer : ce comparateur ne recherche pas automatiquement les valeurs d'une marque. Nous n'avons pas de base de données fiable et à jour des centaines de produits du marché, et afficher des chiffres inventés ou périmés serait plus trompeur qu'utile. À la place, entrez vous-même les valeurs lues sur l'étiquette de chaque sac (2 ou 3 produits) : le comparateur fait ensuite le travail de mise en perspective.

Pour chaque produit, il calcule le coût pour 1 000 kcal (le vrai prix à l'usage) et le RPC (grammes de protéines pour 1 000 kcal). Si l'énergie n'est pas indiquée sur le sac, laissez le champ vide : elle sera estimée à partir des protéines et des matières grasses.

• Protéines : un taux plus élevé n'est un avantage que si la source est identifiée précisément (ex. "poulet") plutôt que désignée vaguement ("viandes et sous-produits").
• Matières grasses : à adapter au niveau d'activité de l'animal ; un taux élevé convient à un animal actif, moins à un animal sédentaire en surveillance de poids.
• Calories (kcal/100g) : permet de comparer la densité énergétique réelle, indépendamment du prix ou du marketing du sac. Elle est parfois indiquée en kcal/kg (divisez par 10), parfois absente : le fabricant doit pouvoir vous la communiquer.
• Prix au kilo : indispensable pour comparer deux formats de sac différents (1 kg, 12 kg, 15 kg...), mais insuffisant pour comparer deux produits différents (voir ci-dessous).
• Liste des ingrédients : ils sont classés par ordre décroissant de poids. Une source de protéines animales nommée précisément en tête de liste (« poulet », « saumon ») est plus rassurante qu'une mention générique (« viandes et sous-produits animaux »).
• « Aliment complet » ou « complémentaire » : seul un aliment complet couvre à lui seul tous les besoins de l'animal. Un aliment complémentaire (friandises, certaines pâtées) ne doit pas constituer l'essentiel de la ration.
• Humidité, cendres, fibres : utiles pour estimer l'énergie quand elle n'est pas indiquée. Des cendres très élevées (au-delà de 9 à 10 % environ) signalent souvent beaucoup d'os et de sous-produits.

Estimer l'énergie quand elle n'est pas indiquée

Les vétérinaires utilisent les facteurs d'Atwater modifiés : 3,5 kcal par gramme de protéines et de glucides, 8,5 kcal par gramme de matières grasses. Les glucides (ENA) se calculent par différence : 100 − protéines − matières grasses − cendres − fibres − humidité. Exemple pour une croquette à 28 % de protéines, 15 % de matières grasses, 7 % de cendres, 3 % de fibres et 8 % d'humidité : glucides = 39 %, soit 3,5 × 28 + 8,5 × 15 + 3,5 × 39 ≈ 362 kcal pour 100 g. C'est le calcul fait par notre comparateur quand vous laissez le champ vide.

Une croquette moins calorique se donne en plus grande quantité. Le prix au kilo ne suffit donc pas : ce qui compte, c'est ce que coûte l'énergie dont votre animal a besoin, c'est-à-dire le coût pour 1 000 kcal (prix au kg × 100 ÷ kcal pour 100 g).

La croquette B coûte 20 % de plus au kilo, mais revient légèrement moins cher à l'usage : il en faut environ 18 % de moins chaque jour. À l'inverse, une croquette très bon marché mais peu calorique peut coûter plus cher qu'il n'y paraît, avec au passage des selles plus abondantes.

Calculés avec notre simulateur, pour des animaux adultes stérilisés à l'activité normale. Les prix au kilo sont des exemples : saisissez les vôtres dans le simulateur.

• Chat de 4 kg (environ 238 kcal par jour, croquettes à 380 kcal/100 g) : environ 63 g par jour, soit un peu moins de 2 kg par mois. À 8 €/kg, cela représente environ 15 € par mois ; à 15 €/kg, environ 29 €.
• Chien de 25 kg (environ 1 100 kcal par jour, croquettes à 350 kcal/100 g) : environ 310 g par jour, soit près de 9,5 kg par mois. À 4 €/kg, cela représente environ 38 € par mois ; à 8 €/kg, environ 76 €.

Le poids de l'animal pèse moins qu'on ne le croit : les besoins augmentent moins vite que le poids. Un chien de 40 kg ne mange pas deux fois plus qu'un chien de 20 kg, mais environ 70 % de plus. En revanche, la gamme choisie peut faire varier le budget du simple au triple.

• Pesez la ration (voir aussi comment payer moins cher ses croquettes) : une portion servie à l'œil dépasse souvent de 20 % la quantité nécessaire. Sur un an, c'est plus de deux mois de croquettes en trop, et des kilos en trop pour l'animal. Notre calculateur de ration chien ou chat vous donne la bonne quantité.
• Comptez les friandises dans le budget et la ration : au prix au kilo, elles coûtent souvent bien plus cher que les croquettes. Utiliser quelques croquettes de la ration comme récompenses est gratuit.
• Choisissez un format de sac adapté : les grands sacs sont moins chers au kilo, à condition de pouvoir les finir dans les délais de conservation (voir ci-dessous). Pour un petit chat, un sac de 10 kg entamé risque de rancir avant d'être terminé.
• Comparez le coût pour 1 000 kcal plutôt que le prix affiché, et surveillez les promotions sur votre produit habituel plutôt que de changer souvent de marque, ce qui impose à chaque fois une transition alimentaire.
• Maintenez un poids idéal : un animal en surpoids mange plus et coûte plus cher en frais vétérinaires. Vérifiez sa silhouette avec notre calculateur de poids idéal chien ou chat.

Une fois le sac ouvert, les graisses des croquettes s'oxydent au contact de l'air : l'appétence baisse, et une croquette rance peut être refusée ou mal digérée. Quelques règles simples :

• Finissez un sac entamé en 4 à 6 semaines environ ;
• Gardez les croquettes dans leur sac d'origine, bien refermé, lui-même placé dans une boîte hermétique : le sac est conçu pour les protéger, et il garde le numéro de lot et la date limite en cas de rappel ;
• Stockez-les au sec et au frais, à l'abri de la lumière, jamais à côté d'une source de chaleur ;
• Lavez la boîte de stockage entre deux sacs, pour ne pas mélanger de vieux résidus gras avec le nouveau sac.

Pourquoi ne proposez-vous pas de rechercher une marque directement ?

Parce que nous n'avons pas de base de données fiable et régulièrement mise à jour des centaines de références du marché. Afficher des valeurs approximatives ou périmées pour un produit réel serait trompeur. La saisie manuelle depuis l'étiquette garantit des chiffres exacts et à jour.

Le simulateur de budget est-il précis à l'euro près ?

Non, c'est une estimation basée sur les besoins caloriques théoriques de votre animal. La consommation réelle varie selon l'appétit individuel, le gaspillage éventuel, et les ajustements de ration faits par votre vétérinaire.

Un produit moins cher au kilo est-il forcément un moins bon choix ?

Pas nécessairement, mais un prix au kg très bas s'accompagne parfois d'une densité calorique plus faible (donc une ration quotidienne plus grosse) : comparez toujours le coût par jour réel, pas seulement le prix au kilo affiché.

Combien coûtent les croquettes d'un chat par mois ?

Pour un chat adulte de 4 kg, comptez un peu moins de 2 kg de croquettes par mois : environ 15 € par mois pour une croquette à 8 €/kg, environ 29 € à 15 €/kg. Utilisez le simulateur pour un chiffre adapté à votre chat et à votre produit.

Combien de temps se conserve un sac de croquettes ouvert ?

Environ 4 à 6 semaines, dans son sac d'origine bien refermé et rangé dans une boîte hermétique, au sec et au frais. Au-delà, les graisses s'oxydent et les croquettes perdent en goût et en qualité.

Que faire si l'énergie n'est pas indiquée sur le sac ?

Demandez-la au fabricant, ou laissez le champ vide dans notre comparateur : il l'estime à partir des protéines et des matières grasses (facteurs d'Atwater modifiés), avec une marge d'erreur d'environ 10 %.

Pour aller plus loin : le budget complet d'un chien ou d'un chat, guide alimentation du chien, ou guide alimentation du chat.