Guide premiers secours pour chien et chat

• En cas de doute sur une urgence, appelez toujours votre vétérinaire ou le service de garde avant d'agir : certains gestes qui semblent logiques (faire vomir systématiquement, donner du lait) peuvent aggraver la situation selon le produit ingéré.
• Enregistrez dès aujourd'hui dans votre téléphone le numéro de votre vétérinaire, celui d'une clinique de garde proche et celui d'un centre antipoison vétérinaire.
• Un animal en détresse, même très attaché à vous, peut mordre ou griffer par réflexe de douleur : manipulez-le avec précaution.
• Les situations qui ne peuvent pas attendre : difficulté à respirer, gencives bleues, pâles ou blanches, convulsions, collapsus, ventre gonflé et dur, saignement abondant, ingestion de toxique, coup de chaleur, accident de la route (même sans blessure visible).
• Ces conseils sont des gestes d'attente avant l'arrivée chez le vétérinaire, pas un traitement.

• Votre vétérinaire habituel : en dehors des heures d'ouverture, son répondeur indique en général la clinique de garde.
• Une clinique d'urgence ou de garde proche de chez vous (renseignez-vous avant d'en avoir besoin, notamment la nuit et le week-end).
• Un centre antipoison vétérinaire : le CNITV de Lyon (04 78 87 10 40) ou le CAPAE-Ouest de Nantes (02 40 68 77 39), joignables tous les jours en journée et en soirée (de 8 h 30 à minuit environ) pour toute suspicion d'intoxication. Voir l'Ordre des vétérinaires pour les coordonnées à jour.
• Notez aussi l'adresse et l'itinéraire de la clinique la plus proche : en urgence, on perd du temps à chercher.

Quelques repères simples aident à décrire la situation au vétérinaire au téléphone :

Valeurs usuelles chez l'adulte au repos, variables selon la taille, l'âge et le stress. Une respiration au repos de plus de 40 par minute, ou toute respiration difficile, est un motif de consultation immédiate. Une température supérieure à 40 °C ou inférieure à 37 °C est une urgence.

Chocolat, raisin, oignon, médicament humain, produit ménager, plante : contactez immédiatement votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire, en ayant si possible sous la main l'emballage du produit ingéré, la quantité estimée, le poids et l'âge de l'animal, et l'heure de l'ingestion.

• Ne faites jamais vomir votre animal sans l'avis d'un professionnel : certains produits (caustiques, hydrocarbures) causent davantage de dégâts en remontant qu'en restant dans l'estomac, et un animal prostré ou convulsant peut s'étouffer.
• Ne donnez ni lait, ni huile, ni sel, ni remède « maison » sans validation vétérinaire.
• Rincez abondamment à l'eau la peau ou les yeux en cas de contact avec un produit, et empêchez l'animal de se lécher.
• Notez l'heure approximative de l'ingestion, information précieuse pour le vétérinaire. Certaines intoxications sont retardées : un animal qui semble bien peut déjà être en danger.

Les toxiques les plus fréquents

• Saignement qui ne s'arrête pas : appliquez une compresse propre avec une pression ferme et continue pendant plusieurs minutes sans la retirer pour vérifier, puis consultez rapidement. Si la compresse se gorge de sang, ajoutez-en une par-dessus sans retirer la première.
• Corps étranger planté (écharde, morceau de verre) : ne le retirez pas vous-même s'il est profond, cela peut aggraver un saignement interne ; stabilisez et consultez.
• Plaie superficielle : nettoyez à l'eau tiède ou au sérum physiologique, évitez alcool, eau oxygénée et désinfectants agressifs qui piquent et retardent la cicatrisation.
• Morsure d'un autre animal : même minuscule, elle doit être vue : les bactéries sont injectées en profondeur et un abcès peut apparaître quelques jours plus tard.
• Griffe arrachée ou coussinet fendu : compression douce, protection par un pansement léger, consultation.
• Plaie à la poitrine ou au ventre : si l'on entend de l'air ou si des organes sont visibles, couvrez avec un linge propre et humide et partez immédiatement.

• Refroidissez à l'eau courante fraîche (non glacée) pendant plusieurs minutes, dix à vingt si possible.
• N'appliquez ni glace, ni beurre, ni huile, ni pommade, ni dentifrice.
• Couvrez d'un linge propre et humide puis consultez : les brûlures chez les animaux, cachées par le poil, apparaissent souvent plusieurs jours plus tard.
• Contact avec un produit chimique : rincez longuement à l'eau en évitant de vous contaminer vous-même, puis appelez le vétérinaire ou le centre antipoison.

Halètement extrême, gencives très rouges ou violacées, faiblesse, vomissements, titubement : un coup de chaleur est une urgence vitale, particulièrement chez les races brachycéphales (Bouledogue, Carlin, Persan, Exotic Shorthair) et les animaux âgés ou en surpoids.

• Déplacez immédiatement l'animal dans un endroit frais et ombragé.
• Refroidissez d'abord, transportez ensuite : c'est la consigne actuelle des vétérinaires. Arrosez-le abondamment avec l'eau la plus fraîche disponible (tuyau, douche, bouteilles), ou, pour un chien jeune et en bonne santé, immergez son corps dans de l'eau froide en gardant sa tête hors de l'eau. Chez un animal âgé ou malade, versez de l'eau fraîche sur tout le corps et créez un courant d'air (ventilateur, climatisation, fenêtres de la voiture ouvertes pendant le trajet).
• L'idée qu'une eau froide provoquerait un « choc thermique » est un mythe : aucune preuve ne la soutient, et l'eau froide refroidit bien plus efficacement que l'eau tiède. Ne posez en revanche pas de serviette mouillée sur son dos : elle finit par garder la chaleur.
• Proposez de l'eau fraîche sans le forcer, et contactez immédiatement un vétérinaire même si l'animal semble se stabiliser. Continuez à le refroidir pendant le trajet, et arrêtez quand il respire plus calmement (ne pas descendre sous 39 °C environ pour éviter l'hypothermie).
• Ne laissez jamais un animal dans une voiture, même quelques minutes et vitres entrouvertes : la température intérieure grimpe très rapidement même par temps modéré.

Pour prévenir : voir activités par forte chaleur et voyager en voiture.

Respiration bouche ouverte chez le chat (toujours anormale), respiration sifflante, cou tendu, abdomen qui s'agite à chaque respiration, bleuissement des gencives ou de la langue : urgence absolue, direction le vétérinaire ou le service de garde le plus proche sans délai. Gardez l'animal calme durant le transport (ne le muselez pas), l'agitation aggrave la détresse respiratoire.

Si un objet est coincé dans la gorge

• Regardez dans la gueule et retirez l'objet seulement s'il est bien visible et accessible, sans l'enfoncer davantage ; ne tâtonnez pas à l'aveugle.
• Chez un chien, penchez-le vers l'avant et donnez quelques tapes fermes entre les omoplates ; si cela ne suffit pas, de petites poussées abdominales vers le haut, juste derrière les côtes, peuvent aider. Chez un chat ou un petit chien, tenez-le la tête vers le bas.
• Partez chez le vétérinaire même si l'objet est expulsé : la gorge peut être lésée.

Si le cœur ou la respiration s'arrêtent

Appelez ou faites appeler la clinique en route. Les recommandations vétérinaires de réanimation (RECOVER) consistent en compressions thoraciques régulières, à environ 100 à 120 par minute, suivies de deux insufflations pour trente compressions. Le geste s'apprend : une formation de premiers secours animaliers, proposée par certaines cliniques et associations, est le meilleur moyen de le maîtriser.

• Ne maintenez pas l'animal de force et ne mettez jamais vos mains ou un objet dans sa gueule : il ne peut pas avaler sa langue.
• Écartez les objets pouvant le blesser autour de lui, atténuez la lumière et le bruit.
• Chronométrez la durée de la crise et filmez-la si possible : une information précieuse pour le vétérinaire.
• Une première convulsion, une crise de plus de 2 à 3 minutes, des crises qui se répètent ou une crise après une ingestion suspecte sont des urgences à traiter sans délai.
• Après la crise, l'animal peut être désorienté, aveugle ou agressif quelque temps : laissez-le au calme, sans le toucher.

• Sécurisez d'abord la zone (circulation) avant d'approcher : un animal blessé peut mordre.
• Un animal renversé par une voiture doit être examiné même s'il semble indemne : les lésions internes (poumons, rate, vessie) peuvent se révéler plusieurs heures plus tard.
• Manipulez-le le moins possible : faites glisser une couverture ou une planche sous lui pour le déplacer à plusieurs. Évitez de le porter par les pattes ou le cou.
• Ne tentez pas de remettre en place un membre cassé : immobilisez en limitant les mouvements, et couvrez-le contre le froid.
• Un chat qui chute d'un étage peut sembler indemne : fractures de la mâchoire, du bassin et blessures thoraciques sont fréquentes, consultez.

Morsure de vipère

Gardez votre calme et limitez les mouvements de l'animal pour ralentir la diffusion du venin. Portez-le, si possible enveloppé dans une couverture, jusqu'à la voiture et conduisez-le au plus vite chez le vétérinaire. Ne posez pas de garrot, n'incisez pas, n'aspirez pas le venin, n'appliquez ni chaleur, ni alcool. Le gonflement (surtout au museau ou à la patte), la douleur et l'abattement apparaissent rapidement ; la prise en charge précoce change l'évolution.

Piqûre d'abeille ou de guêpe

Retirez le dard s'il est visible, en grattant avec une carte plutôt qu'avec une pince, et appliquez du froid. Un gonflement du museau, de la gorge, des vomissements, une respiration difficile ou une faiblesse signalent une réaction allergique : urgence immédiate.

Tiques

Retirez la tique avec un crochet à tiques, en la faisant pivoter sans l'écraser ni utiliser d'éther ni d'huile, puis désinfectez la zone. Voir le guide des parasites externes pour la prévention et les maladies transmises.

• Ne frottez pas, n'appliquez ni pommade ni collyre sans avis, et empêchez l'animal de se gratter (collerette si vous en avez une).
• Rincez avec du sérum physiologique si un produit ou de la poussière est en cause.
• Un œil fermé, larmoyant, rouge ou opaque, un œil qui sort ou une griffure à l'œil sont des urgences : la cornée peut se perforer en quelques heures.

• Un épisode isolé, sans autre symptôme, se résout souvent seul en 24 à 48 h chez un animal adulte par ailleurs en forme.
• Retirez la nourriture quelques heures chez le chien adulte (jamais l'eau), puis réintroduisez une alimentation légère et digeste progressivement. Chez le chat, ne le laissez pas jeûner plus de 24 heures.
• Consultez sans attendre en cas de sang, de vomissements ou diarrhée répétés, d'abattement marqué, ou chez un chiot ou un chaton (déshydratation plus rapide et plus dangereuse).
• Un ventre gonflé et dur avec tentatives de vomissement infructueuses chez un grand chien est une urgence vitale (dilatation-torsion), à traiter sans délai.
• Un chat qui tente en vain d'uriner (litière fréquentée, efforts, cris), surtout un mâle, est une urgence : obstruction possible de l'urètre.
• Un fil ou une ficelle qui sort de l'anus ou de la bouche : ne tirez jamais, au risque de blesser l'intestin ; consultez.

Voir aussi nos guides détaillés sur les maladies courantes du chien et les maladies courantes du chat.

Le chien comme le chat masquent souvent la douleur par instinct de survie, le chat encore davantage que le chien. Léthargie inhabituelle, perte d'appétit, position recroquevillée ou évitement du contact, halètement inhabituel chez le chien, isolement inhabituel chez le chat, toilettage qui s'arrête, sont des signes à prendre au sérieux même sans plainte sonore. Une douleur qui persiste au-delà de 24 h justifie une consultation, même sans certitude sur son origine précise. Ne donnez jamais d'antalgique humain (paracétamol, ibuprofène) : ils sont dangereux pour le chien et mortels pour le chat.

• Chat ou petit chien : enveloppez-le dans une serviette ou une couverture, ou déposez-le dans une caisse de transport (par le haut si possible). Un chat paniqué griffe sans prévenir.
• Grand chien : utilisez une couverture tendue ou une planche comme brancard, à deux personnes, en gardant le dos et le cou alignés.
• Muselière : une muselière souple limite le risque de morsure, mais ne l'utilisez jamais si l'animal vomit, a du mal à respirer ou est inconscient.
• Au volant : si possible, faites-vous accompagner, car conduire seul avec un animal en détresse est dangereux.

• Compresses stériles et bande de contention autoadhésive (qui n'adhère pas au poil)
• Sérum physiologique (nettoyage de plaies ou d'yeux)
• Couverture de survie (choc, hypothermie)
• Muselière souple adaptée (même un animal doux peut mordre sous la douleur) et serviette de contention
• Thermomètre médical et lubrifiant
• Crochet à tiques et ciseaux à bouts ronds
• Gants jetables
• Copie du carnet de santé, de l'ordonnance en cours, et numéros du vétérinaire habituel, d'une clinique de garde et d'un centre antipoison

Ne gardez pas de médicaments humains « au cas où » pour votre animal : l'automédication est l'une des premières causes d'intoxication. Pour une prévention complète, voir le calendrier de soins et le guide santé.

Faut-il toujours faire vomir un animal qui a ingéré quelque chose de dangereux ?

Non, jamais sans l'avis d'un vétérinaire : certains produits sont plus dangereux à faire remonter qu'à laisser dans l'estomac le temps d'une prise en charge adaptée, et un animal qui convulse ou qui est somnolent peut s'étouffer.

Comment transporter un animal blessé en toute sécurité ?

Utilisez une caisse de transport rigide si possible, ou une couverture tendue comme brancard pour un grand chien, en évitant tout mouvement brusque de la zone blessée.

Un animal qui semble aller mieux après un coup de chaleur peut-il rester à la maison ?

Non, une consultation reste nécessaire même en cas d'amélioration apparente : des complications internes (rénales, neurologiques) peuvent apparaître plusieurs heures après l'épisode initial.

Que faire si mon chien a mangé du chocolat ?

Appelez sans attendre votre vétérinaire ou un centre antipoison, en indiquant le type de chocolat (le chocolat noir est plus dangereux), la quantité estimée, le poids du chien et l'heure. La gravité dépend de la dose rapportée au poids.

Mon animal a été mordu par une vipère, que faire ?

Calmez-le, limitez ses mouvements, portez-le jusqu'à la voiture et allez immédiatement chez un vétérinaire. Ne posez pas de garrot, n'incisez pas et n'aspirez pas le venin.

Mon chat n'urine plus, est-ce grave ?

Oui : un chat, surtout un mâle, qui fait des efforts dans la litière sans uriner, qui crie ou se lèche sans cesse le sexe, peut avoir l'urètre obstrué. C'est une urgence vitale à traiter dans les heures qui suivent.

Puis-je donner du paracétamol ou de l'ibuprofène à mon animal ?

Non. Ces médicaments sont dangereux pour le chien et peuvent être mortels pour le chat, même à faible dose. Demandez toujours un traitement adapté au vétérinaire.

• Ordre national des vétérinaires – Les centres antipoison vétérinaires en France (CNITV de Lyon et CAPAE-Ouest de Nantes).
• Centre antipoison animal et environnemental de l'Ouest (CAPAE-Ouest) – Les vipères : conduite à tenir en cas de morsure.
• Royal Veterinary College – « Cool first, transport second » : premiers secours en cas de coup de chaleur
• RECOVER – recommandations de réanimation cardio-pulmonaire chez le chien et le chat.
• AVMA et AAHA – recommandations de premiers secours et de gestion des urgences courantes chez les animaux de compagnie.

Ce guide donne des gestes d'attente avant la prise en charge vétérinaire. Il ne remplace en aucun cas l'avis d'un vétérinaire : dans le doute, appelez.

À lire aussi : notre guide santé pour reconnaître les signes d'alerte au quotidien, activités par forte chaleur pour prévenir le coup de chaleur, notre guide alimentation pour connaître les aliments toxiques les plus courants, ou maladies courantes du chien et maladies courantes du chat pour aller plus loin, ou choisir un harnais ou un collier adapté pour limiter les risques de blessure au cou en cas de traction brusque.